L’enseignement de l’École, complet sur les connaissances scientifiques entre les cours d’exploitation des machines, de géologie, de métallurgie, de dessin ou de langues, ne comporte cependant aucun enseignement direct sur la rédaction du mémoire : recherches préalables au départ, documents à inclure ou éléments à aborder, nombre de pages, etc.
L’élève doit donc se débrouiller par lui-même, mais non sans quelques conseils : cette première récolte d’informations, avant le voyage même, fait aussi partie de son apprentissage.